随着人工智能时代的到来，少儿编程教育在国内也逐渐兴起。创业者作为目前尝试少儿编程的主要力量，大多从编程机器人入手。另外也有团队将精力集中在设计针对少儿编程的线下培训班、在线授课网站和移动端应用，以互联网的方式让孩子学习编程。
成立于2011年的贝尔科教集团，则组建了包括线下连锁培训学校、线上教学软件平台、配套智能硬件和少儿编程大赛在内的闭环生态。
今天贝尔科教集团对外宣布完成数亿元B轮融资，由国中创投领投，高通创投、创创壹号、淳信长赢投资、星河集团跟投。在本轮融资中，贝尔科教此前的投资人高通创投也增持跟投。贝尔科教CEO王作冰告诉36氪。新一轮融资将主要用于软硬件教具研发、学习系统升级、线下机器人活动中心扩建以及师资队伍的建设等。
王作冰认为，在少儿编程教育还是“非刚需”的背景下，完整的生态闭环可以保证稳定的现金流以及强用户黏性，是必然发展方向。而贝尔科教之所以可以完成生态闭环的搭建，和其入局早、选择从线下切入不无关系。
贝尔科教初期选择从线下儿童培训市场切入。相比于从线上教学或是硬件开发入手，线下培训模式重，对课程的研发和客户体验优化比其他板块难度更高，但其带来的成效也是明显的。少儿编程领域一个毋庸置疑的点，是家长的接受度没有达到最高，思维也没有转变到线上，因此线下教学还占有一定优势，利于初期引流。并且线下教学重交互，用户粘性极强，现金流稳定。
王作冰介绍到，贝尔科教现在在全国100多个城市拥有超过400家线下连锁学校，直营和加盟店比例约为1:3。累计培训会员50万人，周活跃会员数超过10万人，并以20%-30%的增速增长，年客单价在8000-10000元之间，不同课程价格也有所不同。
如果说教育是一堂课的逻辑，那么教具类产品作为一堂课的重要环节，是顺其自然产生的。王作冰表示，贝尔科教自主研发了6个系列的硬件产品。初期主要作为教具供老师教学使用，并销往海外三十多个国家，不久后也会向国内市场开放销售。在硬件研发方面，贝尔科教更加重视产品的通用性和可拓展性，即如何使用最少的零件做出最多的可能性。
线下培训帮助贝尔科教吸引了众多高粘性用户，打造了一定的品牌基础，但其距离边界效应明显。为了快速规模化，贝尔科教搭建了线上课程平台bellcode。除了增加线下培训课程用户的学习场景，bellcode还可以为线下培训机构没有覆盖到的地区的用户提供教学服务。但由于线上教学缺乏监督、交互性较轻，贝尔科教在线上课程的开发上投入了大量精力，以保证娱乐性和教育性的兼容。据悉线上用户的完课率在90%以上。
在拥有了大量高粘性用户、多系列硬件产品和内容平台后，贝尔科教的竞赛板块也趋于成熟，并成为了盈利业务之一。至此，国内包含线下培训、硬件产品、线上内容平台、大赛平台四个业务板块的商业闭环已形成。王作冰表示，下一步他们会考虑和一些IP进行结合，以及向海外市场拓展。
据了解，国内现有线下培训机构品牌1000多个，累计机构数超过一万家，贝尔科教占据了近5%的市场份额。王作冰表示，未来线下培训必然走向集中化，贝尔科教计划通过收购的方式加速线下业务的发展。
在36氪此前的报道中，多次提及，少儿编程行业虽处于早期阶段，但已有多个团队涉猎：包括采用 PC 端在线授课，同时有线下配套服务的编玩边学；2016 年年底获得 2000 万 A 轮融资的在线图形化编程平台编程猫；通过线下体验吸引线上报名，帮助学生升学的傲梦；以前报道的 App 编程游戏米亚夺宝传奇等等。王作冰表示，国内的少儿编程市场渗透率低，新的创业者和投资者的不断涌入可以助推行业的发展。
贝尔科教集团的前身是四川倍尔教育科技股份有限公司，目前在全国有1600多名员工，创始团队核心成员均来自IBM、腾讯、大疆等一线科技公司；其中，贝尔科教集团创始人王作冰是全球AIQ研究课题组联合发起人兼中国组组长、黑马会教育分会秘书长、儿童成长联盟发起人。联合创始人裘杨女士，曾获2016年腾讯网年度教育风云人物称号，是创意科教领域的理论奠基人之一。
