近日，贝尔科教集团对外宣布完成数亿人民币B轮融资，由国中创投领投，高通创投、创创壹号、淳信长赢投资、星河集团跟投。
这是时隔一年半后，贝尔获得的第三轮投资。前两轮分别是：2015年8月获得黑马基金 、伯符投资的数千万人民币天使轮融资；2016年9月完成超过8000万人民币的A轮融资，由高通创投（Qualcomm Ventures）、黑马基金以及天使投资人杨向阳等共同完成。
高通创投被看作是一家偏爱前沿科技领域的投资机构，从贝尔的融资历史可以看出，高通创投已经在A轮和B轮连续两轮投资了贝尔。
“每个时代都有与之相对应的‘时代企业’，‘出国热’诞生了新东方，‘应试热’诞生了学大和学而思。技术大潮、人工智能时代的来临，也可能会诞生类似于新东方或学而思的科教企业，贝尔正好具备了投资方看重的用技术改变教育的基因。”贝尔董事长王作冰向鲸媒体介绍了投资方的投资逻辑。
截至2017年底，贝尔科教集团在全国100余个城市有400多家机器人活动中心，1200多名老师，累计参训儿童在50万以上。
这家将自身定义为“目前国内规模最大，辐射最广的创意科教平台”，在过去的几年中有着怎样的发展轨迹？提供的STEAM教育有何不同？提倡AI等新技术与教育结合的王作冰提出了新时期的AIQ概念，他又是如何来定义的？
从在线教育过渡到STEAM教育
从2009年开始筹备，“程序猿”出身的王作冰创办了四川倍尔教育科技股份有限公司，为3-13岁的少年儿童提供课外科技创新教育，随着公司的发展，王作冰在深圳注册了深圳贝尔创意科教有限公司，作为总部和研发中心。
在此之前，王作冰做了3年的在线教育，“商品有电商平台，知识也可以有一个平台作为载体。”王作冰告诉鲸媒体，后来选择切入STEAM教育最大的契机是因为创始团队都是技术人员出身，团队核心成员均来自IBM、腾讯、大疆等科技公司。
“‘程序猿’具备较强的逻辑思维和解决问题的能力，遇到问题、碰到困难能从不同的角度去解决，这应该得益于我们所受的编程教育，那么能不能将编程和它所具备的特点传授给孩子呢？”
基于这个想法，王作冰和他的队友们开始研发编程课程，在实践过程中，王作冰发现，机器人是承接编程教育的一个天然载体，“机器人教育是一个跨学科的交汇点，它既涉及到机械结构、智能制造所需要的工科思维，又具备编程带来的逻辑思维、空间想象、计算等能力。”
于是，王作冰当时做了两个关键的改变：一是从线上转移到线下，二是从大而全的平台模式走向细分领域。
王作冰和团队围绕着机器人和编程等课程做研发，制作智能教具，利用乐高、VEX等创意教具，为3-13岁儿童进行分阶段的创意科教活动服务。
对于3-6岁幼儿，主要让孩子通过搭建物体的模型，在游戏和探索中发现、认知事物，引导具象的逻辑思维。
到了6-7岁的学前学龄过渡阶段，则由大块器材转化为小块器材，利用主题系列的器材，提高孩子的搭建兴趣，增加探索求知欲。
对于7-13岁学龄孩子，贝尔则设计和搭建结构装置和独立的机器人项目，以培养孩子抽象思维、发展逻辑推断力、创新能力等。
三条业务主线：产品+服务+平台
王作冰告诉鲸媒体，贝尔现在的业务线可以清晰地分为三部分：产品方面有M系列Mabot、R系列Rebot、W系列Wingbot、S系列Smart、F系列Febot等智能教具；服务方面有贝尔机器人活动中心、玛酷机器人加盟平台、全球赛事运营以及创客实验室等；平台方面则有面向少年的在线编程教育平台bellcode。
“机器人的研发投入能确保公司在技术上的优势；创意科教业务线双品牌战略，可以加速布局全国市场；大赛业务板块拉动品牌知名度并成为核心特色；在线教育业务线的开展，增强用户粘性，有望把机器人教育及游戏带入家庭。”王作冰这样描述贝尔的战略思路。
（图为贝尔科教集团开发的“Mabot”的球形机器人，通过拼接具备不同功能的球形单元，可变换多种创意玩法）
Mabot球形机器人是贝尔主打的机器人产品，这是一款黄白色相间的球形设计机器人，黄色激发灵感、白色可拉近孩子与器具的距离，球形则方便儿童持握，并且支持多角度，让不同颜色、形状的部件拼接，组合成孩子喜爱的卡车、坦克等形状，Mabot还可以与编程学习相结合，通过手机APP进行设定和控制，完成个性化任务。
（由Rebot制作的“响尾蛇”）
另一款机器人Rebot则具有机械感，Rebot由特制的各种金属零件构成，包括孔梁系列、连接件系列、紧固件系列、传动系列和其它配套零部件等具有高强度特点，适合大型作品的制作以及高对抗机器人比赛。
“当近两年的编程热潮涌来时，其实我们已经在6、7年前开始做编程课程的实践了，现在模式上已经成型，对于少儿编程教育来说，单纯的线上模式有待验证，单纯的线下模式也未必能满足学生和家长的需求，线上与线下结合会是一个比较适合的方式。”
王作冰认为，少儿编程是这两年STEAM教育领域里的一个热点，有政策面的引导，也有大趋势的催化。从长期来看，大家纷纷进入编程教育是好事情，可以加速这个细分领域在整体服务和产品上的提升与更新换代，促使行业整合和优胜劣汰，但是大家进来后会发现教育行业未必那么“好做”。
“在教育行业，产品的试错成本较高。创业者可以把教育当成一个创业项目，但对于孩子来说，教育是伴随他一生的重要的事情，时间是不可逆的，创业者要做的是精细地打磨产品。也许当资本的热度褪去后，这个行业会慢慢趋于理性和正常。”王作冰这样说道。
下一个目标：构建人工智能时代的AIQ教育
“人才的引入，课程、产品研发的升级，线下连锁、线上编程平台的布局，以及全球赛事运营，贝尔现在已经收获了良性的运转和阶段性的成果。从营收上来说，我们基本做到了每年翻番，”王作冰向鲸媒体透露，“如果把2011年之前算作第一阶段，是把商业模式跑通；第二个阶段是进行扩张，线上、线下布局完成，那么贝尔现在即将进入一个新的时期——创新期——发挥AIQ理念。”
王作冰在他去年出版的《人工智能时代的教育革命》一书中指出，AIQ即人与人工智能打交道的能力，利用人工智能技术的能力。“工业时代，IQ是人与物的关系；信息时代，我们知道了‘共建’的重要性，开始强调EQ，这是人与人的关系；到了人工智能时代，AIQ即为人与AI的关系，是人工智能时代的‘商值’评定。”
现在的孩子就是人工智能时代的原住民，因此，培养他们的AIQ尤为重要。王作冰举例，美国 18 岁的高中生用算法确定乳腺癌细胞位置，准确率超过了所有医生。这只是一个开始，随着人工智能时代基础设施的完善，人类社会当中越来越多的重要工作被机器取代，变革可能是瞬间发生的事。
王作冰告诉鲸媒体，近期教育部联合其他部门提出的减轻中小学负担、开展校外培训机构整顿行动实际上给素质教育机构带来希望。
但是，不排除随着整顿力度的加大，原学科培训的从业者会进入到素质教育的圈子里，“更多从业者的入驻会加速行业的发展，但是他们可能在一定程度上把K12培训的应试思维带入素质教育。”
“目前的教育体系是200多年前确立的学科制，主要培养工业时代劳动力，应试教育是社会发展到一定阶段的产物，并非教育本身所需。贝尔所有的课程逻辑以及教育思路不允许出现应试思维，我们提倡培养创造力，让创造力成为传统应试教育的有力补充。”
王作冰对鲸媒体说道，“在课堂上，贝尔强调主题式教学，课程的每个搭建主题都源自于生活，孩子可以通过搭建主题了解和认识生活；老师也会根据不同孩子的性格、能力特点，有针对性的设置教学环节，引导孩子行为习惯，培养孩子综合能力，父母也可以参与到课堂当中，陪孩子一起学习和互动。”
据了解，王作冰本人是全球AIQ研究课题组联合发起人兼中国组组长，下一步，他将带领贝尔联合国内外专家论证AIQ的重要性，让AIQ更加有理论支撑，并开创相应的教育流派。
有意寻找有特色的收并购标的
拿到来自国中创投领投、高通创投等多位投资方的数亿元B轮融资后，王作冰向鲸媒体表示，本轮资金将持续投入到课程产品研发、学习系统升级、线下机器人活动中心扩建以及师资队伍的建设。
其实在2017年底，贝尔已在全国100余个城市拥有400多家机器人活动中心，1200多名全职老师，累计参训儿童在50万以上。
“直营店的数量在100家左右，加盟店的数量排在同行业前列。”王作冰告诉鲸媒体，“贝尔无论在运营管理体系、IT系统的支撑，还是在教学培训、课程体系上，经过七八年时间的打磨和研究，做到了现有的可标准化复制的阶段。对于加盟商，我们采取合伙人的制度，不管是价值观、团队培训，还是标准、运营、数据、指标等所有的标准都与直营店一致。”
尽管贝尔的直营、加盟店数量在不断扩大、市场份额也在不断增加，但是对于人才的需求却是王作冰一直在意的地方，“教育行业属于人才密集型行业，我们所在的STEAM教育又特别需要大量具备一定专业素质的教职人员和产品研发人员，我们也在思考如何持续地培养和补充师资的不足。”
王作冰告诉鲸媒体，为了解决中国传统教育下培养的教师创新性不足的问题，贝尔将在国外设立创意研发机构，以提升老师的创意能动性。
另一个让王作冰感觉自豪的是贝尔在教研上的投入，“贝尔生存的基础是上好一堂课，无论是开发产品、线下课堂建设，还是老师的基本素养等等都要围绕给孩子上好一堂课来进行。我们敢于花重金，大部分收入会用在教研上。”
最后，王作冰向鲸媒体透露了他的另一个规划：在收并购上寻找合适的标的。“选择标的的标准是在区域当中或者细分领域，有独到之处，例如有优秀的团队，有核心技术，有强大市场的能力等，只要具备单向的某种能力，我们都愿意去考虑。”王作冰说道。
